Recorrer Escocia en moto siempre fue un viejo sueño. Desde que estuve allí en 1997 en un viaje en grupo guiado decidí que ese mismo recorrido lo tenía que hacer yo pero a mi bola, a mi ritmo, con mis tiempos, dejando a un lado lo que menos me gustaba, volviendo a lo que me gustó para disfrutarlo con más tiempo y a mi aire, yendo a sitios que aquella vez no vi,.. y en moto.
Y en Agosto de 2023 ese sueño se cumplió.
Elegí Agosto porque quería ver el ambiente del Festival Internacional de arte de calle de Edimburgo (FRINGE) que es en ese mes. Pero sobre todo porque incluye el Military Tattoo que siempre quise ver.
Día y medio en Edimburgo y luego ruta por las Highlands:
Edimburgo- el Military Tattoo, el Festival del Fringe, el castillo, los Closers y sus pubs, el Conan Doyle,.. Culloden- Inverness- Lago Ness- Urquart Castle- Eilean Donan- Isla de Skye- Cuillins- Dunvegan- Portree- Man of Storr- Kilt Rocks- Commando memorial- Glenfinnan- GlenCoe- Loch Lomond- Stirling- William Wallace memorial- Bannockburn- Falkirk- Kelpies..
Bienvenidos!
NOTAS PARA VIAJEROS QUE QUIERAN HACER UN VIAJE SIMILAR:
PREPARATIVOS:
La moto:
En lugar de llevar la mía alquilé la moto allí. Eso me permitía aprovechar más los días y no perder días de vacaciones que no tenía en llegar hasta allí por Ferry o por el túnel. Vuelo directo a Edimburgo y empezar a rular por Escocia directamente que era lo que yo quería en realidad.
Lo hice en el concesionario oficial de BMW Escocia (en el enlace la dirección de contacto) que increíblemente está a las afueras de Edimburgo en un pueblo llamado DALKEITH a unos 25 minutos de la ciudad. Me parece un poco flipante que no esté en la propia capital pero es lo que hay. Es el único que alquila la moto que yo quería. Este es el local. Tenlo en cuenta.
Para llegar hasta allí puedes coger desde Edimburgo el bus (Dos transbordos y luego un tramo a pie con las bolsas hasta el sitio, casi una hora y más barato) o directamente hacer lo que hice yo y pedir un taxi puerta a puerta (25 minutos-29 Libras)
Tienen servicio de taquillas por si quieres dejar algo y recogerlo a la vuelta.
Es caro. Es BMW y aparte del alquiler en sí mismo te retienen 2000 Libras (obligatorio con tarjeta de CRÉDITO) para cobrarse de ahí los daños que puedas producir a la moto (son quisquillosos con pequeñas rozaduras y tal) que no usan si la devuelves con el depósito lleno y sin caídas ni accidentes ni marcas claras.
Te alquilan aparte las maletas laterales y el Top-Case. No va incluido. Acláralo bien antes de ir.
Te venden (no alquilan) casco. El modelo más barato estaba en 70 Libras.
Equipaje:
No cometas el error que yo cometí: No llevé maletas rígidas de viaje ordinarias:
Como había decidido llevar mis propios cascos para no tener que comprar allí unos nuevos que dejar luego allí o traerme para nada, y los tenía que facturar por su volumen (O eso creía y no me quise arriesgar a que no entraran como equipaje de mano por las medidas aunque creo que hubieran colado) pero creía que no podía luego llevar las maletas conmigo al no caber en las de la moto directamente, me los llevé en una bolsa flexible con el consiguiente peligro para los cascos en la manipulación en el aeropuerto por muy acolchados que fueran. Por suerte no les pasó nada pero podía haber pasado.
Además fui muy cuidadoso con el equipaje en cuanto a peso y volumen en la idea de que lo que subiera al avión iba a tener que ser forzosamente lo mismo que luego llevara en la moto al no tener donde dejarlo hasta mi vuelta.
..pero podía haber llevado los cascos (y más ropa o la ropa de moto que ocupa mucho) en una maleta rígida más protegida y haberla dejado en la taquilla en el concesionario y recogerla luego. O haberlos subido como equipaje de mano que creo que hubieran colado aunque era un riesgo.
Previos y elementales:
Recuerda lo básico; Aunque pagues todo con tarjeta (se admite débito) lleva metálico (Cambia a Libras algo de dinero de bolsillo). No obstante están en eso muy bien adaptados y admiten pago con tarjeta en prácticamente todos sitios y por casi cualquier cantidad por pequeña que sea (Tiendas de regalos, etc.).
Para viajar a Gran Bretaña necesitas pasaporte en vigor (Y con más de un cierto tiempo).
El inglés de Escocia es un tanto especial y a veces más cerrado y difícil de pillar aunque vocalizan bien.
Recuerda que se circula por la izquierda. Si no lo has hecho nunca no te preocupes pues te acostumbras rápido y enmoto es más fácil que en coche. Las rotondas (miles) se toman por ese lado, los adelantamientos son al revés, etc.
Tiempo: Si vas en la esperanza de que te haga sol olvídate. Al menos todo el rato. En los anales de su historia se cuenta como una leyenda antigua la de que hubo un día hace años que hizo sol todo el día. Te vas a mojar seguro. Tenlo previsto. Lo característico de toda Escocia es lo que llaman "el día escocés" en el que en el mismo día hay sol, lluvia, frío, niebla, despejado.. Por suerte nada de ello es extremo. Ni el frío lo es ni la lluvia es un aguacero, pero aunque sea chirimiri vas a tener algo de lluvia cada día. Por eso el paisaje es el que es y merece tanto la pena. Consulta cada día la previsión por horas para el día siguiente y aun así ten en cuenta lo imprevisible de la evolución allí. El tiempo es muy cambiante. Ya lo dijo Eisenhower: "La planificación es necesaria pero los planes son inútiles".
Al llegar al aeropuerto de Edimburgo (Un aeropuerto no muy grande a las afueras de la ciudad) tienes tres formas de llegar al centro:
- TRAM (La que yo escogí): Tranvía moderno. Más caro que el bus pero mola más. 7.50 libras persona al centro. Se sacan allí mismo los tickets en las máquinas.
- AIRLINK 100: Bus. 4.50 Libras persona viaje al centro. Solo se puede comprar en el bus y hay que llevar el cambio justo. Creo que no se puede pagar con tarjeta pero no estoy seguro.
- Taxi, UBER, etc.. La más cara pero claro, no hay que ir de la parada al hotel sino que te deja a la puerta.
Las tres paradas están justo a la puerta del aeropuerto (Llegadas)
Quieres un consejo? Saca entradas para el Military Tattoo si pasas una noche de Agosto en Edimburgo. Merece la pena. El sistema es raro (Tienes que descargarte una aplicación para elegir entrada -sitio- y comprarla, y 48 horas (No antes!!) antes de entrar te mandan un código QR para poder entrar. Hasta que ves el código en la aplicación realmente no tienes la entrada así que me pasé hasta el último momento sospechando un fraude o temiendo no poder entrar. Otro consejo si lo haces: la diferencia de calidad del sitio no compensa la diferencia de precio. Todas las entradas te permiten ver el espectáculo bien. No tengas miedo de que las baratas estén alejadas o no se vea bien. Lo que si puedes hacer te animo a que lo hagas es cogerlas a media altura. Ni muy altas (se ve y oye todo y bien pero se pierde detalle) ni muy bajas (tienes los gaiteros encima y ves cada pelo pero te pierdes el conjunto y las evoluciones que en este tipo de espectáculo es lo que mola)
Distancias, etapas. gasolina, itinerario, señalización, tiempos, kilómetros, cosas que ver, velocidades, tipos de carreteras, recorridos,..
En la parte en moto (exceptúo el día en Edimburgo) la ruta que yo hice pasa por TODOS los sitios molones recomendados en las guías. Si hubiera tenido más tiempo hubiese ampliado a alguna otra isla, a llegar a John O´Groots en el extremo Norte de Escocia a ver si podía ver una aurora boreal, haber ido a Glasgow, etc.. pero este recorrido que yo he hecho es de 9´5 sobre 10 en cuanto a cosas que ver en Escocia. Por otro lado yo ya había estado antes en Escocia y había cosas que ya había visto y no necesitaba volver a ver.
Por otra parte mi filosofía de viaje en este caso no era de visita cultural sino de rodar. Estar en la moto pasando por paisajes impresionantes y "tocar" los sitios más que visitarlos en detalle. Las paradas no eran muy largas. No entramos apenas en sitios, museos, castillos, jardines, ruinas, etc. Por eso las distancias de cada etapa. Si tu idea es otra tenlo en cuenta.
Viajo lento y disfrutón, sin prisas, pero es que además allí las carreteras parecen pensadas para eso (curvas, estrechas, sin arcén en muchas ocasiones, etc.). Los escoceses conducen despacio y sus límites de velocidad son ligeramente menores que los nuestros en España. (¡Recuerda que están en Millas! -Una milla = 1609 metros- Por lo que algo que está señalizado a 100 millas está a 160 kms., y cuando vas a 50 millas por hora estás circulando a 80 por hora, etc.). Hice 1075 kms. y mi media fue de 75 Kms/hora pues la mayor parte de las carreteras por las que mola ir son tan estrechas y curvilineas que tienen apartaderos para dejar pasar si te encuentras a alguien de frente.
La gasolina es cara y en las Highlands hay muy poquitas gasolineras. Ten previsto donde repostar. No lo dejes a ver si hay alguna de camino. Además a menudo están en el interior de los pueblos, no en el borde de las carreteras o hay que salirse y desviarse para pillarlas.
Sus tipos de carretera se nos hacen extraños a nosotros. No hay autopistas, no hay peajes. Apenas hay lo que llamamos Autovías. Por tanto no hay gasolineras al borde, áreas de descanso como nosotros las conocemos, etc. Hay "tramos" de dos carriles en cada dirección. Muchas veces sin mediana entre ambas direcciones, que luego pasan a un solo carril en cada dirección y luego vuelven a ser dos un rato después, etc.. Hay una gran ronda y salidas similares a una autovía rodeando Edimburgo pero a medida que subes al norte las carreteras se van haciendo más pequeñas. Entre las cinco ciudades más importantes (Inverness, Fort William, Aberdeen, Glasgow y Edimburgo) las carreteras son lo que aquí llamaríamos nacionales (excepto entre Glasgow y Edimburgo). Los arcenes son pequeños o inexistentes. Hay rotondas grandes en las mayores carreteras para organizar las direcciones, etc. Las mantienen menos que las nuestras a pesar de los rigores de la lluvia y el tráfico de camiones por lo que a menudo hay boquetes y gravilla.
LA RUTA:
DÍA 1: Edimburgo
El primer día de la ruta fue entero en Edimburgo: Milla real, Closers y pubs, Grassmarket, Castillo, estatuas y monumentos.
Y esa noche espectáculo del Military Tattoo:
DIA 2: Edimburgo - Lago Ness (Ya ruta en moto) -Total 287 km- más o menos 4 horas más paradas.
Salimos en dirección oeste por la Culloden Road hacia Inverness y tras callejear por Inverness ya tomamos dirección al lago Ness hacia el sudoeste desde la ciudad.
Bordeando un buen tramo de los 40mm de largo que tiene el Lago tomamos la desviación a Kyle of Lochash e Isla de Skye. Desde ahi ya no tiene pérdida. La carretera es única y va donde queremos ir sin desvíos.
Pasado Kyle of Lochash se llega a la Isla de Skye por un bonito puente. Tras el puente la rotonda que dejamos por la salida que sube hacia el norte siguiendo la orilla del mar todo el rato.
Tras ello si hay tiempo (yo no lo tuve) es recomendable en un momento dado coger a la izquierda una desviación hacia Carboss (4 kms) para visitar la destilería del mejor Whisky del mundo a mi modesto parecer: TALISKER, y volviendo por donde has venido retomar la carretera por la que veías y seguir camino hacia el Norte a Dunvegan.
Para acabar el día volviendo a Dornie (Donde el Castillo de Eilean Donan que visitamos por la mañana) a dormir esa noche (No sin antes habernos metido un buen par de pintas en el cuerpo).
DÍA 3: Eilean Donan Castle, Invergarry- Commando Memorial- Glenfinnan- Tren de Harry Potter- GLENCOE- Loch Lomond. (Total: 292 km - más o menos 4 horas más paradas)
Vuelvo en parte sobre mis pasos del día anterior hasta el desvío a la derecha que me llevará de nuevo a la parte interior de Escocia. Voy en dirección a Ben Nevis, y Glasgow más al sur (aunque no llegaré pues no está en mis planes). Hoy quiero pasar por Fort William, desviarme hacia Glennfinnan, volver y retomar para descender hacia GlenCoe, Loch Lomond..
Una visita al tradicional Holy Judge a repostar con unas pintas, Victoria Street, el castillo, la catedral, Grassmarket, comida en el CONAN DOYLE....
Cada año durante todo el mes de Agosto Edimburgo se vé ocupado por actuaciones teatrales callejeras de todo tipo. Hay acróbatas, mimos, marionetas, bandas tocando y cantando, malabaristas, contorsionistas, magos, humoristas, trapecistas, grupos de baile, performance.. es el FRINGE, el famoso Festival alternativo al aire libre de Edimburgo que se celebra desde 1947 y al que rodean actuaciones en teatros convencionales, el Military Tattoo, charlas,.. Entre artistas y visitantes se forma una multitud callejera y una especial atmosfera de complicidad, y cada noche acaba ese mes con fuegos artificiales.
La visita casi reverente al lugar de nacimiento del creador de Sherlock Holmes, y al Pub que hoy lleva su nombre en ese lugar, para todo holmesiano que se precie de serlo es obligatoria en Edimburgo.
El Military Tattoo es un espectáculo impresionante. Todos los años en el patio del castillo de Edimburgo se reúnen enormes bandas de gaiteros y marchan con grandes desfiles y con el eco de los tambores que retumban acompañando. Siempre quise asistir. Este año por fin lo logré.
DIA 2: Edimburgo - Lago Ness (Ya ruta en moto) -Total 287 km- más o menos 4 horas más paradas.
Taxi de Edimburgo a Dalkeith a recoger la moto.
Salida.. Ronda a Edimburgo (720 City Bypass) hacia el Norte: dirección Noroeste - a Glasgow - salida a A9 Stirling - Salida a Puente (Perth y Dundee).
Pasamos el puente con el famoso Puente de Forth a nuestra derecha) y hacia el Nore ya sin pérdida.
Rodeamos Perth tomando la salida a Inverness y entramos en el Parque Nacional Cairngorms. Pasamos Dalwinnie, Deviot y casi llegando a Inverness cogemos el desvío a la derecha para ir a Culloden abandonando la carretera principal a Inverness.
Primera parada del camino CAMPO DE BATALLA DE CULLODEN
El 16 de Abril de 1746 tuvo lugar en los páramos de Culloden la batalla que acabó con la cultura de los Clanes de las Highlands y sus tradiciones. El príncipe Charlie (Bonnie Prince) reclamaba la corona como legítimo sucesor y la mayor parte de los clanes apoyaban su reclamación.
La serie OUTLANDER ha reflejado el suceso haciéndolo famoso en el resto del mundo (Cuelgo la escena en los comentarios debajo). Robert Louis Stevenson ambienta su novela KIDNAPPED en la batalla y los días posteriores. Este lugar es poco menos que sagrado para la escoceses y se respira respeto por todo el prado.
Mucha gente deja aun hoy día flores frescas y cardos en los monolitos que indican donde fueron enterrados los muertos de cada Clan: los Fraser, los Mckenzies, los Mcdonald..
Es mi segunda visita a este lugar.
El momento exacto en que tuve la sensación de alivio de "Ahora si. Ahora ya puedo decir que estoy cumpliendo mi sueño (Recorrer Escocia en moto)" fue cuando en la tarde del primer día de ruta y tras 250 kilómetros ya recorridos desde Edimburgo vi aparecer a mi izquierda las primeras aguas deI lago y la carretera empezó a ir junto a él. Iba en moto por Escocia, rodaba suave, despacio, disfrutando el frescor de los arboles con la pantalla del casco subida. Se veía la otra orilla enfrente paralela a nuestra ruta.
Rodaba en moto, como siempre había querido, por el LAGO NESS.
..y llegamos a donde vamos a hacer la primera noche: Drumnadrochit- a orillas del Lago Ness.
Muy cerca del castillo de URQUART y del propio LAGO NESS
Y esa noche capricho: Un Whisky en el lago Ness
DIA 3: LAGO NESS- EILEAN DONAN CASTLE- ISLA DE SKYE- DORNIE (Total: 352 Km -más o menos 6 o 7 horas más paradas)
Bordeando un buen tramo de los 40mm de largo que tiene el Lago tomamos la desviación a Kyle of Lochash e Isla de Skye. Desde ahi ya no tiene pérdida. La carretera es única y va donde queremos ir sin desvíos.
Primera parada (a los 98 kms de haber salido) EILEAN DONAN CASTLE.
El que tal vez sea el más famoso, icónico y fotografiado de los castillos escoceses tiene una historia española.
El 10 de mayo de 1719, tres navíos británicos bombardearon y obligaron a rendirse a fuerzas españolas acuarteladas allí. Habían sido destacadas a Escocia en apoyo de la causa jacobita. Eran Infantes de Marina: un capitán, un teniente, un sargento y 39 soldados españoles -más un mercenario irlandés y un rebelde escocés-. Cuando los ingleses tomaron la posición tras el cañoneo la guarnición defensora fue ejecutada o apresada. Una leyenda escocesa afirma que desde entonces el fantasma de un soldado español muerto en los bombardeos se pasea por las estancias del castillo.
El castillo tiene gran protagonismo en películas como "Highlander" como en la conocida escena.
Pasar esa noche en Eilean Donan de vuelta de la Isla de Skye a la que vamos ahora y luego volveremos a pasar por aquí, ver el castillo iluminado de noche y verlo por la mañana desde la habitación del hotel, volver a recorrerlo tras tantos años pero ahora llegando en moto....
.. A veces hay sueños que se cumplen.
En un momento dado la carretera empieza a internarse en la isla abandonando la orilla y se llega al puente de Sligachan donde cogemos la desviación a la izquierda abandonando la carretera principal que sigue en dirección a Portree. La indicación para nosotros es la Destilería de Skye y el Castillo de Dunvegan. Si tienes oportunidad para en ese cruce y disfruta de las Colinas Cuillin
Segunda parada: Colinas Cuillin en la Isla de SKYE
Tras ello si hay tiempo (yo no lo tuve) es recomendable en un momento dado coger a la izquierda una desviación hacia Carboss (4 kms) para visitar la destilería del mejor Whisky del mundo a mi modesto parecer: TALISKER, y volviendo por donde has venido retomar la carretera por la que veías y seguir camino hacia el Norte a Dunvegan.
Cuando llegas a las cercanías del castillo de Dunvegan (residencia nobiliaria aun hoy del jefe del Clan McLeod) la colina al otro lado del estuario es la McLaeod Table, muy reconocible por su cima plana casi una meseta. No es difícil ver focas en esa zona.
Mi visita al Castillo de Dunvegan tenía una razón sentimental además de viajera. Iba en busca de un tesoro personal que dejé enterrado en aquel lugar hace casi 30 años.
De ahí a PORTREE (a unos 35 km) con sus bonitas casas del puerto de colores
(La foto del sitio entonces)
(La foto del sitio ahora)
Las huellas de mi búsqueda
El croquis que hice entonces para cuando volviera por mi tesoro.
El lugar exacto
De ahí a PORTREE (a unos 35 km) con sus bonitas casas del puerto de colores
Y luego al norte a tratar de ver entre la niebla al MAN OF STORR
Y finalmente las KILT ROCKS desde donde a veces de noche se ven auroras boreales.
Para acabar el día volviendo a Dornie (Donde el Castillo de Eilean Donan que visitamos por la mañana) a dormir esa noche (No sin antes habernos metido un buen par de pintas en el cuerpo).
Estas eran las vistas al acostarnos
DÍA 3: Eilean Donan Castle, Invergarry- Commando Memorial- Glenfinnan- Tren de Harry Potter- GLENCOE- Loch Lomond. (Total: 292 km - más o menos 4 horas más paradas)
..y así al levantarnos por la mañana
Ruta del día
Vuelvo en parte sobre mis pasos del día anterior hasta el desvío a la derecha que me llevará de nuevo a la parte interior de Escocia. Voy en dirección a Ben Nevis, y Glasgow más al sur (aunque no llegaré pues no está en mis planes). Hoy quiero pasar por Fort William, desviarme hacia Glennfinnan, volver y retomar para descender hacia GlenCoe, Loch Lomond..
En mi camino, antes de llegar al puente de Sprean, tras bordear Loch Lochy, la primera parada que tengo ganas de hacer desde hace tiempo es en el "Commando Memorial".
Hasta la segunda guerra mundial la forma de hacer la guerra era la tradicional de dos bandos de infantería enfrentados en una línea de frente bien clara y dibujada (En la primera guerra mundial eso se concretó en la guerra de trincheras).
En la segunda guerra mundial apareció un nuevo concepto de infantería; fuerzas compuestas por pequeñas unidades de gran movilidad y autonomía, formadas por soldados entrenados para actuar en grupos mínimos, por binomios o incluso solos tras las líneas enemigas en misiones de incursión, sabotaje, golpes de mano a instalaciones de mando, etc. Para ello recibían entrenamiento en supervivencia en territorio hostil, lucha silenciosa, guerra nocturna, ocultación, rescate, escape y evasión, extracción,..
Así apareció el concepto de Fuerzas Especiales: los paracaidistas alemanes, luego los SAS británicos, la Long Range Desert..
Pero todo empezó cuando le presentaron a Churchill la idea de un grupo de infantes entrenados para ese tipo de misiones y la aprobó.
Eligió para ellos el nombre de las unidades que había conocido en la guerra de los Boers en Sudáfrica donde estos se organizaban así. Nacían así los COMMANDOS (Que es por tanto un término en Afrikaans) cuyos oficiales basaron sus tácticas en los de aquellos, en las de los guerrilleros españoles de la guerra de la independencia contra los franceses, etc..
Se les cedió un terreno para su entrenamiento en Escocia, se eligió como emblema distintivo su tipo de puñal y su boina verde característica y nació la primera unidad de operaciones especiales moderna.
Durante la guerra se distinguieron en multitud de acciones y esta unidad dio nombres como el de Lord Lovat que comandara la toma de Ouistream en el desembarco de Normandía a los sones de su gaitero "Piper Millin".
Hoy, en los terrenos donde entrenaban en 1941, se erige el "Memorial Commando" en su recuerdo. Junto a la estatua que los conmemora hay un pequeño círculo en el que a su vez hay una zona reservada para dejar las cenizas de los que así lo piden de entre aquellos hombres y un espacio para que las familias dejen sus placas, recuerdos, etc. Un sitio reservado solo para quienes una vez vistieron la boina verde.
Tenía que ir.
Sigo pasando Sprean Bridge hacia la derecha en dirección Glasgow y llego a Fort William. Allí me salgo del itinerario para coger en la rotonda la desviación que pasa sobre el puente y va en dirección a Glennfinnan (que luego tendré que deshacer para volver a esta rotonda).
A los 25 kms. llego a Glenfinnan
La aldea de Glennfinnan a orillas del lago Shiel en la ficción es el hogar donde nace Connor Mcleod en "Highlander" (Los inmortales -1986-) y dominio del Clan Mcleod (Aunque lo ambienten en Eilean Donan, lejos de allí, y el verdadero Clan Mcleod tenga su Castillo en Dunvegan en la Isla de Skye). También sirvió de escenario para alguna de las mejores escenas de la película.
En la dirección contraria está el famoso viaducto que sale en las películas de Harry Potter con el conocido tren a Hogwarts.
Una sociedad de amigos del ferrocarril mantiene este antiguo tren a vapor y hace una vez al día el recorrido de ida y vuelta para recrear la famosa escena de la peli en la que Harry viaja por primera vez a Hogwarts.
Viaducto de Glennfinnan
(Escenario de Harry Potter)
Tras ello, volviendo 25 kms sobre mis pasos, vuelvo a la rotonda de Fort William y bordeando el mar y la ciudad (uno a cada lado) me dirijo al puente de Ballachuslish que me llevará a mi siguiente lugar especial de la ruta: el valle de GLEN COE:
El valle de GLENCOE es uno de los paisajes más hermosos del mundo.
En 1692 era el dominio del Clan McDonald.
Este clan se había mostrado reticente a reconocer al nuevo rey Guillermo de Orange.
En aquella época la institución de la hospitalidad del Clan dominante con los viajeros que atravesaban sus tierras era una de las bases de la cultura de Clanes.
A mediados de febrero de ese año un regimiento inglés atravesó el valle y el Clan se repartió a los soldados en las casas para darles cobijo sin saber qué era una trampa. Los ingleses tenían órdenes de castigar la desafección del clan McDonald.
En la madrugada del 13 de febrero a traición y con nocturnidad cada pequeña unidad alojada en las pequeñas granjas del valle cumplió las horribles órdenes matando a todos los clansmen y quemando sus casas en lo que ha pasado a la historia como la Masacre de Glencoe.
El valle ha sido múltiples veces escenario de películas (Highlander, Braveheart, Skyfall, Sturdust,..)
(James Bond en el mismo sitio en Skyfall)
Cuando el valle acaba (Y no quieres que acabe nunca pues tienes la sensación de estar en un lugar de los cuentos) la carretera, que ha estado serpenteando todo el rato de oeste a este, va girando suavemente en dirección al sur. Curiosamente este paraje mágico y esta estrecha carretera de dos sentidos sin arcén en muchos tramos es la mejor forma de llegar desde las Highlands a Glasgow.
Es la carretera que va a bordear el famoso Loch Lomond y desembocar en el sitio donde esa noche haremos parada: Balloch, a orillas de LOCH LOMOND.
La primera vez que oí hablar del Loch Lomond fue de niño oyendo cantar a coro a todo el regimiento escocés una canción en una escena de la peli "Revuelta en la India" (1938) un sábado en "Sesión de tarde", .. y claro.. desde entonces tenía que ir..
DIA 4: Loch Lomond- Stirling (Castillo, Memorial Wiliam Wallace,..)- Campo de batalla de Bannockburn- Falkirk- Kelpies y regreso a Edimburgo. (Total 140 km: Más menos hora y media larga más paradas)
Salgo de Balloch en dirección a Stirling por la Stirling Road que luego engancha a la izquierda con la OLd Military Road y desemboca en otra de las ciudades más importantes de Escocia (desde luego históricamente)
Bordeando por el norte el castillo que corona la ciudad llego hasta las estribaciones de la colina donde está el Memorial William Wallace en Stirling. En su interior se expone el Claymore que dicen que llevaba en batalla.
Luego callejeo por la ciudad hasta salir por el sur y me detengo en el campo de batalla de Bannockburn para ver la estatua de Robert Bruce.
"En el año de nuestro Señor, 1314, patriotas de Escocia, hambrientos y en inferioridad, cargaron sobre los campos de Bannockburn.
Lucharon como poetas guerreros. Lucharon como escoceses.
Y ganaron su libertad."
-Braveheart-
Desde ahí retomo la carretera que ya se convierte en breve en tramo de autovía (que no dejará ya de serlo hasta el final del trayecto) en dirección a Edimburgo.
De camino a unos 14 kms. paso por Falkirk (es de paso no hay que desviarse) donde quiero pararme a ver los famosísimos "Kelpies".
Los Kelpies son unas fantásticas estatuas que hay en Falkirk destacando sobre el horizonte visibles desde kilómetros. En la cultura gaélica eran unas figuras mitológicas marinas. De noche se iluminan de colores. Impresiona su tamaño.
Llego así al final del camino. Hay que devolver la moto en Dalkeith con el depósito lleno. Entro en el tráfico del Bypass (Entrada Sur) y rodeo de vuelta Edimburgo (Pasando a 3 kms de la famosa Rosslyn Chapel) que aparece indicada. En la rotonda cojo la salida siguiente a Dalkeith para ir a un pueblo en el que hay gasolinera antes de ir a Dalkeith y entregar la moto a la hora convenida.
Acabado el trámite taxi de vuelta a Edimburgo a hacer tiempo hasta la hora del vuelo.
Y para despedirnos tras más de 1000 kms por las Highlands escocesas una pinta final en el CONAN DOYLE (Como mola ese sitio) de Edimburgo antes de regresar y acabar el recorrido por Escocia.
Compras, comida en el Festival Garden, paseo final y subida en TRAM al aeropuerto para el regreso.
A nuestra vuelta a España nos espera una sorpresa; La prensa local había recogido nuestras aventuras.😋
Y todo acaba.
.. pero el paraíso existe:
